How to recognize me:

Omdat Greet van CreativeClass het zo lief vroeg neem ik eindelijk eens de tijd om mijn impressie te geven over de startup cloudControl, die we enkele weken geleden bezochten tijdens onze StartUp Tour in Berlijn. 

cloudControl maakt het leven van developers makkelijker. Hoe ze dit doen? Door een platform (PaaS) aan te bieden waar je jouw PHP app in no time (enkele minuten beweren ze zelf) up and running krijgt in de befaamde cloud. (Kleine tip: als je zelf al met GitHub werkt, hier een artikel hoe je git en cloudControl kan combineren met GitHub).  Niet enkel krijg je jouw app snel online maar cloudControl werkt ook op een dynamische manier. Waarmee ik maar wil zeggen: je kan dankzij cloudControl makkelijk een groei opvangen zonder van in het begin al veel geld te moeten spenderen aan resources. Contracten gaan van één uur tot wat je ook maar wilt en dit geldt ook voor serverruimte.

Philip Strube (CEO) ging niet teveel in detail over de software zelf maar vertelde vooral hoe hij samen met Thomas Ruland cloudControl oprichtte. Blijkbaar is Philip niet de doorsnee IT’er: hij begon met studies Rechten (omdat hij geen wiskundevakken wou) maar haakte hier toch mee af zoekende naar iets waar hij echt goed in was. Uiteindelijk merkte hij ondertussen wel dat wanneer hij applicaties wou maken hij telkens op hetzelfde probleem stoot: de app up & running krijgen. En dat hiervoor honderden tutorials bestonden maar dat die eigenlijk telkens hetzelfde opnieuw deden. Hier groeide het idee voor cloudControl. Waarom mensen telkens het app-wiel opnieuw laten uitvinden? Waarom niet gewoon een platform aanbieden dat al het werk voor jou deed? 

Wetende dat hij dit niet alleen kon, ging hij opzoek naar een co-founder. Eentje die meer wist van de zakelijke kant dan hijzelf. Zo kwam Thomas in the picture. Die al vrij snel ook iemand met de nodige funding kon binnenhalen.

Tijdens deze uiteenzetting gaf Philip ook erg veel tips voor de beginnende StartUp mee. Ik zet ze maar al te graag op een rijtje:

• Zoek naar de juiste VC:
  Bekijk het portfolio van de VC, check deze bedrijven ook en vraag een gesprek met één van hun laatste samenwerkingen.
• Communicatie met VC’s:
  Denk niet dat je moet smeken om geld bij een VC, geld steken in startups is hun ‘core business’ . Zij hebben jou evenveel nodig als jij hen. 
• Co-founder:
  Philip koos ervoor om cloudControl samen op te starten met Thomas omdat deze laatste nu eenmaal meer wist van de zakelijke kant. Als coder heb je zeker zo iemand nodig die naast jou staat. Waar je ook kan in vertrouwen.
•  Coders:
  Als founder kan je maar beter zelf ook programmeren anders zal het vrij moeilijk worden. Philip gaf toch nog enkele tips mee als je op zoek moet naar programmeurs. Kijk niet enkel naar hun huidige skills (die je makkelijk hier kan testen) maar check ook waar ze NU mee bezig zijn. 

Persoonlijk vond ik deze StartUp één van de meest  boeiende die dag om te bezoeken. Vooral omdat alles wat Philip vertelde zeer oprecht leek, geen slides waar telkens hetzelfde verhaaltje bij werd gezegd. Nee, zeer eerlijk gesprek over hoe -tot nu toe- hun StartUp verlopen is (zelfs met de mindere momenten). 

Two weeks ago I went to Berlin with CreativeClass. All we did there was have an amazing time and learn lots and lots of new stuff. The main reason we took this trip was to visit awesome companies in Berlin. It took me a while but finally I found the time to write THE list. Here we go:

• Earlybird: Funding, funding, funding.
• Jibr: New company, their product hasn’t even launched yet. They are coming up with a website builder. You can read here why they aren’t launching it as a freemium product. Paul talked about coming to Berlin and his previous products and the excitement of almost launching. 
• Make a StartUp: This is a company that helps you make your startup by providing co-offices, funding and lots and lots of guidance to help you.
• Gidsy: If you haven’t used Gidsy before: do it now! It gives you the opportunity to do activities in a city you wouldn’t have know about without Gidsy. (Really, take a look: they even launched in two belgian cities: Ghent and Hasselt). Edial, co-founder of this company, told us about how they get from having this awesome idea to the realization of Gidsy. They even got funded by Ashton Kutcher! 
• cloudControl: Platform as a Service as it should be. I’m going to write a seperate blogpost of this one ‘cause CreativeClass asked me, so I’m not going to tell too much here, but the one thing you need to know is that they’re trying to make the life of developers easier.
• Aupeo: Personal online radio. You should check it out. I saw the iPad application and it really had a nice interface. Holger Weiss, CEO of Aupeo said he even would like to see the interface more simplistic. I liked the way he talked about other startups in Berlin. He was really honest, also told us the downsides of trying to built your own company. 

What I liked the most about visiting all these companies was seeing how much they liked doing what they are doing. They all had a hard time getting to the point where they are now but they couldn’t be happier about their company.  

It really inspired me to stop thinking about all the points why I shouldn’t be doing what I like to do, but just try and go for it.